Une arrivée discrète

Depuis que le Vicomte avait eu la fantaisie de convier toute une congrégation de nobliaux en tout genre à Pézenas, Denise l'Intendante avait du pain sur la planche. Accueillir, héberger, nourrir, divertir et contenter tout ce beau monde, c'était pas de la tarte, pour ainsi dire. Et puis en plein mois de Décembre! Non mais quelle idée! Les gens sensés sont bien au chaud chez eux, au coin du chaud, autour d'une bonne soupe, en attendant sagement le printemps, mais celui-là il n'avait rien trouvé de bien à faire que de discutailler avec son copains de la Haute. Tout ça pour dire que ce jour-là, Denise l'avait mauvaise.

Le garde entrouvrit timidement la lourde porte de l'antichambre et annonça l'inconnue.

Non mais c'est qui celle-là?! Vous m'avez prit pour qui?! La concierge?! Non mais.

Elle soupira. Ces gros nigauds laisseraient entrer vraiment n'importe qui si je n'étais pas là.
Elle jaugea l'inconnue d'un rapide coup d'œil et la congédia d'un geste dédaigneux.

Non, non, non. On fait pas l'aumône ici, et pour l'hospitalité c'est même pas la peine, j'en ai jusqu'aux yeux de l'hospitalité!! Figurez-vous qu'on s'apprête à recevoir du beau monde ici, ma P'tite, on n'a plus un miette de pain à donner aux mendiants. Allez, allez! Déguerpissez, débarrassez le plancher ou ces deux-là se chargeront de vous jeter hors de la ville! J'aurais l'air de quoi, moi, si Messieurs Dames les nobliaux se pointent et qu'ils tombent nez-à-nez avec des miséreux dans ton genre?! Non ma P'tite, pas à Pézenas, pas tant que je serais là.

Un coup de coude dans les côtes de Robert le Garde pour appuyer son propos.

Dame de Lauzère? Dame de Lauzère? Je la connais ni d'Eve ni d'Adam, celle-là. Mais j'en ai marre de la voir traîner ses sales guenilles sur le pas de ma porte, alors si tu penses qu'elle fait partie de l'Assemblée des Culs-serrés, j'aime autant la voir déguerpir d'ici.

Elle lui fit signe de disparaître du revers de la main, comme elle chasserait un chien errant.

Allez, ouste, la villa du Vicomte c'est par ici. Y a même de quoi grailler là-bas, j'en mettrais ma main à couper.

Les bras croisés sur son ample poitrine, elle s'adressa au garde.

Je te fais confiance sur ce coup-là, mon gros Robert. Je les connais pas, ces gueux-là. Si on se plante, ça va encore me retomber sur le coin de la gueule, cette affaire.